Certains acides gras polyinsaturés fabriqués en trop petites quantités par l’organisme sont dits « essentiels ». Ils doivent être apportés par la nourriture. Cependant celle-ci dans certains cas ne peut subvenir à tous nos besoins : on doit alors faire appel à des compléments alimentaires pour éviter des déséquilibres.
Les 3 plus connus sont les Oméga 6 et Oméga 9 (présents dans les huiles végétales) et les Oméga 3 (que l’on trouve principalement dans les huiles de poisson).